Cuándo cosechar rúcula: una guía experta para conseguir el sabor perfecto

La rúcula, también conocida como rúcula, es una deliciosa brassica picante que es perfecta para condimentar ensaladas, sándwiches e incluso pizza. Sin embargo, para obtener el mejor sabor de las hojas, es necesario saber exactamente cuándo cosechar la rúcula.

Si estás cosechando lechuga, puedes recoger rúcula al mismo tiempo y puedes elegir hacerlo tanto de plantas jóvenes como de plantas más maduras. Ruth Hayes, experta en jardinería de oasis floral comenta: “Es una planta versátil y se puede cosechar como hojas tiernas o como adiciones completamente maduras a sus ensaladas y salteados como sustituto de las espinacas. Las flores también son comestibles si dejas que tus plantas produzcan semillas.

Este corte y regreso, vegetal de rápido crecimiento se puede cosechar poco después de la siembra y de forma continua durante toda la temporada, lo que de hecho es beneficioso, dice Tony O'Neill de Simplify Gardening: 'La cosecha frecuente fomenta un nuevo crecimiento, así que no dude en recoger esas hojas cuando alcancen el tamaño ideal'.

Sin embargo, es posible que desees determinar en qué etapa de madurez de la rúcula se obtienen las notas de sabor adecuadas para que puedas cosecharla en el momento adecuado. Nuestros expertos brindan sus mejores consejos para guiarlo a cosechar rúcula en el momento adecuado.

Cuándo cosechar rúcula para obtener el mejor sabor

montaña de helechos , experto en jardinería y fundador de Tree Vitalize, aconseja: 'En términos generales, la rúcula se puede cosechar en tres etapas de su crecimiento. La planta alcanzará la madurez unos 40 días después de plantarla, pero a menudo puedes empezar a cosechar la rúcula mediante el 'pastoreo' después de unos 20 días de crecimiento.

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'Esto le permitirá disfrutar de las hojas tiernas más suaves a medida que la planta crece. El pastoreo implica arrancar sólo unas pocas hojas de cada planta. Es mejor tomar las hojas exteriores y no demasiadas de una sola planta.'

'Las hojas más pequeñas tendrán un sabor más suave y suave, por lo que es posible que desees basar qué hojas vas a cosechar en función de con qué quieres comerlas. Los de sabor más suave pueden ser mejores para ensaladas, por ejemplo.'

Aunque puedes empezar a cosechar la rúcula entre 20 y 50 días después de haberla sembrado, 'la clave es acertar en el momento adecuado, deja las hojas demasiado tiempo y se volverán amargas y duras, especialmente una vez que la planta empiece a florecer', advierte Drew Swainston, experto en jardinería de cocina de oasis floral .

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Drew sugiere que, como regla general para obtener el mejor sabor, 'debes comenzar a cortar las hojas cuando alcancen tres pulgadas de largo'.

David Cohen , añade el director general de Badais International, 'la rúcula normalmente se cosecha cuando las hojas son jóvenes y tiernas, antes de que maduren demasiado y adquieran un sabor amargo'. El momento exacto para cosechar la rúcula depende del sabor deseado y de las condiciones de cultivo.

'La cosecha regular promueve un nuevo crecimiento y ayuda a evitar que la planta se desprenda (se convierta en semilla). Simplemente corte las hojas cerca de la base de la planta, dejando unos centímetros para que vuelvan a crecer.'

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Fern Berg de Tree Vitalize continúa: 'Durante el pico de madurez, alrededor de 30 a 40 días después de plantar la rúcula, puedes cosechar hasta un tercio de la planta cortando las hojas exteriores con tijeras de jardinería o tijeras de cocina de alta calidad. La planta seguirá creciendo y podrás seguir cosechando con este método cada vez que la rúcula se llene de hojas.'

Cuándo cosechar rúcula según el clima.

Muy parecido cuando plantas vegetales , el momento de cosecharlos depende del clima.

Tony O'Neill de Simplify Gardening comenta: 'Vale la pena señalar que la rúcula es un cultivo de clima frío y tiende a brotar o producir flores en climas cálidos. Si ve signos de floración, lo mejor es cosechar toda la planta inmediatamente, ya que las hojas pronto se volverán demasiado amargas para disfrutarlas.'

¿A qué hora del día cosechar rúcula?

'El mejor momento para cosechar rúcula es por la mañana, cuando las hojas tienen más humedad, y mantenerlas protegidas del sol después de cortarlas para garantizar que lleguen al plato en las mejores condiciones', aconseja Drew Swainston.

Fern Berg, de Tree Vitalize, está de acuerdo: 'La rúcula, como ocurre con todas las verduras de hojas verdes, se cosecha mejor durante las horas más frescas del día. La razón de esto es que una vez recogidas, las hojas comenzarán a perder humedad y se marchitarán. Para evitar esto, recoja la rúcula después de que el rocío se haya evaporado por la mañana; al final de la tarde también funciona.

'Si necesita cosechar la rúcula durante el calor del día, asegúrese de llevarla adentro y a un lugar fresco lo antes posible, antes de que se marchite demasiado'.

Cuándo cosechar para evitar el 'desbocado'

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'Finalmente, al final de la temporada, cuando notes que la rúcula comienza a crecer en el centro de la planta, es una señal de que las flores están comenzando a formarse, un proceso al que a menudo se hace referencia como 'crecimiento'. En esta etapa, tienes dos opciones. La primera es arrancar toda la planta para comerla. Alternativamente, ¡puedes dejar que la planta florezca y recolectar las semillas para la cosecha del próximo año!' continúa Fern.

Es fácil detectar si su rúcula está a punto de florecer, ya que verá pequeñas hojas de maleza en la parte superior de la planta que carecerán de la forma redondeada de las hojas; El nuevo crecimiento podría limitarse en gran medida a las flores blancas. Las hojas también tendrán un sabor más amargo.

Preguntas frecuentes

¿Puedes cosechar semillas de rúcula?

Una vez que la rúcula haya entrado en su temporada de floración y siembra (normalmente cuando el clima es más cálido), se formarán vainas de semillas. Déjalas en reposo hasta que, al igual que las flores de rúcula, se sequen y se pongan amarillas.

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Simplemente agite la vaina de la semilla para comprobar si está lista para ser cosechada. Si puedes escuchar el ruido de las semillas dentro de la vaina, entonces es hora de cortar el tallo debajo de la vaina y prepararte para cosechar las semillas.

Dado que cada tallo habrá producido cientos de semillas, la forma más rápida y sencilla de separar los restos de plantas de las semillas es sostener los tallos sobre un colador con un recipiente debajo y frotar el tallo. Esto debería abrir las vainas de semillas que caerán a través del colador y dentro del recipiente, manteniendo todos los restos en el colador.

De esta manera, puedes mantener tus semillas de rúcula en un lugar oscuro y fresco, listas para el próximo otoño o primavera para mantener el ciclo de vida de tu planta de rúcula.

La belleza de una hoja de ensalada que se corta y vuelve a aparecer como la rúcula es que puedes combinarla con otras en tu huerta , permitiéndole reponerse y volver a crecer entre comidas; siempre coloque algunas plantas más de las que cree que necesitará para que cada planta individual tenga la oportunidad de volver a crecer entre cortes.