Cómo cultivar algodón a partir de semillas: todo lo que necesita saber sobre el cultivo de estas plantas amantes del calor

Puede que el algodón no sea un cultivo tradicional en muchos patios traseros, pero esta planta tropical puede ser fácil de cultivar a partir de semillas en las condiciones correctas. Es una planta amante del sol que en realidad es perenne, aunque muchos jardineros la cultivan como anual debido a su incapacidad para soportar las heladas. La planta es parte de la familia de las malvas, que también incluye el hibisco y okra , y se sabe que todas estas plantas prosperan en calor.

El algodón se cultiva comercialmente en Estados Unidos en toda la zona conocida como el 'Cinturón del Algodón' de los cálidos estados del sur que van desde Carolina del Norte hasta California. Actualmente es ilegal cultivar algodón en su patio trasero en los estados de EE. UU. donde se cultiva comercialmente. Esto es para controlar el gorgojo del algodón y debe consultar con la Junta Estatal de Plantas local las regulaciones en su área.

Si vives en un lugar cálido Zona de rusticidad de EE. UU. y puedes intentar cultivar algodón como parte de tu ideas de patio trasero , eche un vistazo a nuestros pasos de expertos sobre cómo cultivar algodón a partir de semillas.

Una bola de algodón aparece desde el interior de una cápsula que se desarrolla después de que se poliniza una flor.

Cómo cultivar una planta de algodón a partir de semillas.

Las semillas de algodón se pueden conseguir en centros de jardinería o en línea. Los tipos más comúnmente cultivados que probablemente encontrará como semillas son Gossypium hirsutum y Gossypium barbadense .

Muchas variedades comerciales disponibles en la actualidad están modificadas genéticamente (OGM), sin embargo, existen algunas variedades tradicionales que se pueden obtener para cultivar en casa. Un ejemplo de semillas de algodón no transgénicas son estas semillas de algodón MRC disponibles en Amazon. Las variedades comerciales de algodón son de color blanco, mientras que también existen tipos de algodón marrones.

Hay tipos de algodón blanco y marrón.

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Cómo germinar semillas de algodón.

El algodón tiene una temporada de crecimiento larga y necesita hasta cinco meses de cultivo sin heladas. Por lo tanto, las semillas se siembran en primavera para permitir que las plantas tengan la temporada de crecimiento más larga posible. En climas más cálidos, las semillas se pueden sembrar directamente en el suelo al aire libre, aunque también se pueden sembrar antes en el interior. Si usted esta planificando tu invernadero sembrar para la primavera, o simplemente tener un alféizar soleado para germinar las semillas con éxito, comenzar las semillas de algodón temprano en el interior significa que puede extender la temporada de crecimiento.

Cuando se trata de cómo plantar una semilla de algodón directamente en el suelo, el mes ideal para hacerlo sería mayo. Greg clave , jardinero con más de 30 años de experiencia y fundador de Hoss Tools, aconseja que la temperatura ideal del suelo para sembrar semillas de algodón es cuando alcanza un mínimo de 60F.

Él dice: “Plantar en un suelo a menos de 60 grados dará como resultado una germinación deficiente. Por debajo de los 60 grados se producirá poco o ningún crecimiento. El algodón generalmente se planta en hileras de 36 pulgadas y con un espacio entre plantas de 12 a 18 pulgadas. La profundidad ideal para plantar es de 0,5 a 1,5 pulgadas de profundidad.

Las semillas se pueden sembrar en el interior a partir de mediados de marzo, listas para trasplantar las plántulas al jardín una vez que haya pasado el riesgo de heladas en su área. Siembre las semillas en cantidades finas en macetas individuales o bandejas llenas de un abono para semillas de buena calidad, que siempre es el mejor suelo para comenzar a sembrar las semillas, y cultívelas en un lugar soleado donde las temperaturas superen los 60 °F. Un ejemplo de un buen abono para semillas es Espoma Organic Seed Starter, disponible en Amazon.

Mantenga las macetas bien regadas y adelgace las plántulas después de que germinen para que tenga una plántula de algodón fuerte para crecer. No hay necesidad de fertilizar las plántulas en este punto. Su joven planta de algodón necesitará un período de endurecimiento antes de finalmente ser plantada en el jardín.

Las plantas de algodón pueden crecer entre 3 y 5 pies de altura.

Cómo plantar algodón cultivado a partir de semillas.

El lugar ideal para plantar algodón es aquel que reciba mucha luz solar. El suelo quiere tener un pH del suelo de alrededor de 6,0 y ser fértil y con buen drenaje. Se recomienda incorporar al suelo materia orgánica como compost o estiércol bien descompuesto antes de plantar. Esto mejorará la estructura y ayudará a retener la humedad, además de agregar nutrientes valiosos a medida que se descompone. El algodón puede crecer en cualquier tipo de suelo, pero las plantas necesitarán más fertilizantes y materia orgánica si el suelo es pobre.

Si está trasplantando plantas de algodón cultivadas en interiores, vigile la temperatura y espere hasta que la temperatura del suelo alcance la marca de 60 ° F para asegurarse de que la planta crezca felizmente.

Como parte de cualquier rotación de cultivos, es mejor evitar plantar algodón en la misma zona donde se plantó la okra el año anterior. Tampoco se debe plantar cerca de okra o hibiscos, ya que los nematodos son una plaga típica de las plantas de la familia de las malvas. Coloque sus plantas en hileras a una distancia de 2 a 3 pies y con 12 a 18 pulgadas entre cada una.

Las plantas de algodón cultivadas a partir de semillas se pueden cultivar como parte de ideas de jardinería en macetas en una terraza o patio. Utilice una olla grande de al menos 12 pulgadas de diámetro y asegúrese de que sea macetero con agujeros en el fondo para drenaje . Llene el recipiente elegido con tierra para macetas de buena calidad; nunca reutilice la tierra para macetas ni utilice tierra vieja de jardín en macetas, ya que retiene demasiada humedad y corre el riesgo de que sus plantas se pudran.

La planta del algodón produce una flor blanca.

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Cómo cuidar las plantas de algodón.

A las plantas de algodón no les gusta demasiada agua y pueden ser un cultivo resistente a la sequía una vez establecidas. Los momentos más importantes para el agua son cuando se establecen y luego cuando florecen, que es a la mitad de su temporada de crecimiento.

Pieter Westerbeek , un jardinero veterano y experto en semillas de Seminis Home Garden, advierte que las plantas de algodón en general prefieren suelos cálidos 'sin exceso de humedad' y 'es mejor cultivarlas más secas que más húmedas'.

El nivel ideal de humedad para las plantas es alrededor de una pulgada de agua por semana, ya sea suministrada por la lluvia o por el riego de las plantas por parte del jardinero. Se recomienda regar las plantas aproximadamente una vez por semana hasta que comience la floración y aumentar a dos veces por semana una vez que estén fructificando.

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El algodón se beneficia de una alimentación regular durante la temporada de crecimiento, para garantizar que las plantas crezcan sanas y produzcan una buena cosecha. Greg Key explica que el nitrógeno es 'el nutriente más importante' cuando se cultiva algodón, ya que la planta consume nitrógeno a un ritmo mucho mayor que el fósforo y el potasio.

‘Se recomienda utilizar un fertilizante balanceado como el 10-10-10 y alternar con una fuente de nitrógeno como el nitrato de amonio (Disponible en Amazon). Una recomendación general es aplicar nitrógeno un par de semanas antes de la primera floración y un par de semanas después de la primera floración”, dice Greg.

«El algodón también responde bien a micronutrientes como el azufre, el boro, el magnesio y el zinc. Un par de aplicaciones de un producto como Hoss Microboost le darán a la planta todos los micronutrientes necesarios para una planta sana”.

Las flores del algodón aparecen blancas, generalmente después de 40 a 45 días, y se vuelven amarillas cuando han sido polinizadas. A las flores les sigue la aparición de una cápsula, que es el fruto maduro de la planta que se abre para revelar una bola de algodón que se debe cosechar. Es hora de cosechar el algodón cuando todas las cápsulas de la planta se hayan abierto para revelar sus bolas interiores esponjosas. En este momento, la planta comenzará a perder hojas y a secarse.

MicroBoost es un suplemento de jardín que aporta micronutrientes esenciales para maximizar tus cosechas. Incluye micronutrientes esenciales como magnesio, azufre, boro, hierro y varios otros. El suplemento se puede utilizar solo o añadido a fertilizantes equilibrados.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar algodón a partir de semillas?

El algodón tiene una temporada de crecimiento larga y pueden pasar entre 160 y 180 días desde que se siembra la semilla hasta que la vaina se abre para producir una cosecha. La planta necesita un largo período de temperaturas cálidas para desarrollarse y luego pueden pasar entre 50 y 60 días desde que las flores comienzan a florecer hasta el momento en que las cápsulas revelan el algodón esponjoso del interior.

El tiempo exacto que llevará cultivar algodón a partir de semillas dependerá del clima y de las condiciones de crecimiento durante la temporada.

¿Se puede cultivar algodón en un invernadero?

Un invernadero puede proporcionar el calor y la luz necesarios para cultivar algodón. Si desea agregar el cultivo de algodón a su ideas de invernadero Entonces ten en cuenta que es una planta que necesita espacio, ya que puede alcanzar hasta un metro y medio de altura y necesitará más riego que cuando se cultiva en el jardín.

Si desea buscar una alternativa al algodón, entonces podría considerar cultivar bambú. Esta planta de rápido crecimiento es cada vez más popular como textil y muy sencilla de cultivar.

Solo tenga cuidado con su tendencia a extenderse y considere cultivarlo en una maceta grande o en un espacio contenido para detener la propagación del bambú .