Cómo cultivar okra – a partir de semillas y en macetas
Aprenda a cultivar okra para obtener una cosecha rápida que agregue cuerpo y sabor a sopas, guisos y más.
También conocida como dedos de mujer, la okra se puede comer cruda en ensaladas, así como asada, a la parrilla o salteada como guarnición deliciosa. Esta versatilidad lo convierte en una excelente adición a su ideas de huerta .
Si bien las vainas de okra se pueden cocinar enteras, cuando se cortan liberan un espesante natural en el líquido de cocción, que se usa ampliamente para mejorar la consistencia del gumbo y los guisos.
Están repletos de nutrientes y ofrecen una excelente fuente de vitamina C, B y K1, además de magnesio y folato.
La okra también es un cultivo sorprendentemente atractivo. Pertenece a la familia de las malvas y está relacionada con el hibisco, lo que significa que sus flores se parecen a las flores de la planta.
'Las flores de okra son comestibles y se pueden rellenar con queso o usar como guarnición primaveral. ¡Aunque son casi demasiado bonitos para comerlos!', dice Diane Kuthy, creadora de un recurso en crecimiento. Cómo cultivarlo todo .
Cómo cultivar okra a partir de semillas
Mientras vivas en un clima con buenos veranos, es fácil aprender a cultivar okra a partir de semillas.
'La okra es ideal para cultivadores principiantes y es uno de los mejores cultivos para soportar veranos calurosos. Prospera con calor cuando otros cultivos tienen dificultades”, dice Jennymarie Jemison, educadora de jardinería y fundadora de una tienda de semillas. Joy Max Jardin .
'Su mayor trabajo con la okra es mantenerse al día con las cosechas antes de que las abundantes vainas se vuelvan demasiado grandes y duras para disfrutarlas'.
- Puedes sembrar semillas de okra directamente del paquete, pero para mejorar la tasa de germinación de las semillas, primero remójalas en agua durante unas horas.
- Rastrille la tierra hasta obtener una labranza fina antes de plantar las semillas. 'La okra se desarrolla bien en suelos pobres, incluso con mucha arcilla, siempre que drene', dice Jemison. 'Agregue abono y un fertilizante integral para preparar el área antes de plantar y nuevamente a mitad de temporada para darle un impulso'.
- 'Siembre las semillas a media pulgada de profundidad en hileras separadas entre 18 y 36 pulgadas', dice Lindsey Hyland, fundadora de Rendimiento orgánico urbano .
- La okra puede crecer hasta 6 pies, así que colóquela con soporte en la etapa de plantación. Hay algunos fantásticos ideas de enrejados para huertos para ayudar a maximizar la cosecha de su hogar.
- Una vez que las plántulas hayan alcanzado entre 3 y 4 pulgadas de alto, adelgace a una distancia de 2 a 3 pies. Para ello, seleccione las plántulas más débiles y córtelas por la base.
- 'La okra necesita mucha agua, así que asegúrate de remojarla bien una vez a la semana, especialmente si la cultivas en un suelo que no retiene bien la humedad', dice Hyland. Sin embargo, evite regar en exceso la okra, ya que esto podría causar que las raíces se pudran; esté atento a que la parte inferior de la plántula se ponga negra.
- 'Elimine las ramas laterales de la planta, ya que dan pocos frutos, dan sombra al tallo principal y complican la rutina de cuidado', dice Julia Omelchenko, experta en botánica de la NaturalezaID aplicación. 'El tallo de la planta está cubierto de pequeñas espinas que pueden causar irritación, así que use ropa con mangas largas y guantes cuando cuide la planta'.
- Las plantas de okra tardan unos 60 días en alcanzar la madurez, momento en el que se pueden empezar a cosechar las vainas.
Cuando cultivar okra
La clave para aprender a cultivar okra a partir de semillas es programarlo correctamente y no comenzar demasiado pronto.
'Obama' Martha''s Vineyard Estate '
'La okra es un cultivo de clima cálido, lo que significa que prefiere suelos cálidos y mucho sol', dice Kuthy. 'Para climas cálidos, comience a sembrar semillas de okra en la primavera, cuando las temperaturas rondan constantemente los 60 °F (15 °C) tanto de día como de noche.
'Para climas más fríos y temporadas más cortas, las semillas deben sembrarse en el interior aproximadamente un mes antes de la fecha de la última helada de su zona y trasplantarse al aire libre cuando las temperaturas estén constantemente por encima de los 60 °F (15 °C)'.
Si los veranos locales no son muy cálidos, lo mejor es cultivar okra en un invernadero.
Cultivo de okra en contenedores
La okra es una buena adición a las ideas de contenedores de su huerto y, a menudo, esto es una necesidad si cultiva la planta en un invernadero.
'La okra presenta un sistema de raíz principal, por lo que su raíz principal crece profundamente en el suelo. Por eso, preste atención a elegir un recipiente estrecho y profundo”, dice Omelchenko.
'Coloque una capa de material de drenaje en el fondo y, mientras riega, empape la tierra por completo, pero evite regar en exceso y encharcar. También debes evitar dañar la bola de tierra al plantar la planta en la maceta.
El tamaño del contenedor es clave para el éxito de aprender a cultivar okra en contenedores.
'La okra es una planta hambrienta cuyo crecimiento se ve fácilmente restringido por el tamaño de la maceta', dice Kuthy. 'He intentado cultivar okra en contenedores y he aprendido que necesitan contenedores grandes (al menos 5 galones o más) y un flujo constante de nutrientes'.
La variedad de okra que elijas también marcará la diferencia en el éxito del cultivo.
'Busque una variedad enana que no crezca más de 5 pies de altura', dice AJ Rains, fundador de Gardening Abundance. 'También querrás asegurarte de complementar tu suelo con abono o estiércol añejo para asegurar una nutrición adecuada para la planta'.
Cuando cosechar okra
Una parte importante de saber cómo cultivar okra es cosecharla en el momento adecuado para captar el mejor sabor de las vainas.
'La temporada de fructificación comienza dos meses después de la siembra y dura hasta que comienzan las heladas', dice Omelchenko.
'Utilice un cuchillo para cortar las frutas cuando adquieran un color verde intenso. Las frutas demasiado maduras no son comestibles”. En general, lo que busca es que estén tiernas y midan entre 2 y 5 pulgadas de largo.
Si puede brindarle a la okra las condiciones de crecimiento adecuadas y recogerla tan pronto como esté lista, obtendrá una cosecha excelente.
'Cuantas más vainas de okra se recogen, más produce la planta', dice Kuthy. “Por esta razón, debes cosechar las vainas de okra de manera constante durante toda la temporada de crecimiento.
'A veces, esto significa que solo se recogen un puñado de vainas cada día, pero es importante recoger las vainas cuando estén listas. No espere un solo día para obtener una gran cosecha de okra o quedará decepcionado con sus rendimientos”.
Si produce más okra de la que puede usar, congélela para cocinarla durante el invierno.
'Antes de cocinarla, limpie la fruta con un paño para quitar todas las espinas que puedan provocar alergias', añade Omelchenko.
Cómo hacer que la okra produzca más
La mejor manera de hacer que la okra produzca más es recoger las plantas cada 2 o 3 días, ya que esto fomentará un nuevo crecimiento.
'Cuando haga mucho calor en agosto, la producción de vainas finalmente disminuirá', dice Jemison. 'Una vez que esto suceda, o si dejó de recolectar hace semanas, puede recortar las plantas para darles una forma de arbusto más alto y producirán una segunda ronda más pequeña'.
Lidiar con las plagas
Más adelante en la temporada de crecimiento, la okra es propensa a los pulgones. Si la planta todavía está produciendo, trátela con un jabón en aerosol insecticida. Si las plantas se acabaron, retírelas o úselas como plantas de sacrificio.
'Las plantas viejas de okra se pueden dejar para que sirvan como hoteles para los pulgones, atrayendo al jardín a los que se alimentan de pulgones, como mariquitas y chinches asesinas', dice Jamieson. 'Son excelentes plantas trampa en esta etapa, ya que alejan a los pulgones de otros cultivos'.
Considere también los beneficios de la siembra complementaria al comienzo de planeando un huerto . 'La plantación complementaria es un método para plantar una o más plantas juntas que crean una relación simbiótica', Kuthy.
'La okra se puede acompañar de hierbas como la manzanilla, la salvia, el tomillo y el eneldo, ya que ayudan a repeler insectos y otras plagas'.
La mejor variedad de okra
'Elija entre plantas de okra enana, que alcanzan alrededor de 0,5 m (1,6 pies) de altura, y variedades más altas, que crecen hasta 2 m (6,6 pies). Ten cuidado con la altura de la planta si la cultivas en un invernadero, dice Omelchenko.
La mayoría de las variedades de okra son verdes, 'pero si las vainas de okra verdes te resultan demasiado aburridas, intenta plantar una variedad de okra roja más vibrante', dice Kuthy. 'Borgoña' o 'Alabama Red' son buenas opciones.
Si le gusta el gumbo, entonces 'Cajun Delight' es una variedad verde fuerte.
Alternativamente, si no quiere lidiar con las pequeñas espinas de las vainas, opte por 'Clemson Spineless' que, como su nombre indica, produce vainas sin espinas.
Cualquiera que sea la variedad que elija, tenga en cuenta que es probable que una familia promedio no necesite cultivar más de cinco plantas.
¿Cuál es la mejor manera de cultivar okra?
Aunque cultivar okra a partir de semillas es un método popular y confiable, también es posible propagar la okra a través de esquejes de tallo.
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'Tome un trozo de tallo de 6 pulgadas de las puntas de la planta en crecimiento activo y retire las hojas de los dos tercios inferiores del esqueje', explica Hyland.
'Sumerja el extremo cortado en hormona de enraizamiento y plántelo en tierra húmeda para macetas. Manténgalo en un lugar cálido hasta que se formen raíces.
Sin embargo, cultivar okra a partir de semillas es la forma preferida de hacerlo. 'A veces es más fácil cultivar plantas a partir de semillas', dice Kuthy.
'Cultivo al menos 20 plantas de okra cada año y me resulta mucho más fácil plantar 20 semillas que propagar 20 esquejes'.
¿Cuál es el mejor mes para plantar okra?
El mejor mes para plantar okra depende de dónde pretendas cultivarla.
'Cuando cultive okra en campo abierto, plántela en abril o mayo, cuando las temperaturas nocturnas no bajan de los 15 °C (59 °F)', dice Omelchenko.
'Sin embargo, en un invernadero se puede cultivar okra durante todo el año'.