Cómo cultivar cilantro

Si eres un entusiasta de la cocina, entonces deberías aprender a cultivar cilantro, también conocido como cilantro, ya que es una de las hierbas más utilizadas en el mundo. También es una de las culturas más antiguas, y muchas culturas antiguas valoraban el cilantro tanto por su sabor complejo como por sus propiedades medicinales percibidas.

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El cilantro es una hierba enormemente versátil, ya que cada parte de la planta se puede utilizar para cocinar, por lo que aprender a cultivar cilantro le permitirá cosechar toda la cosecha, desde la raíz hasta la flor. 'Al crecer muy cerca de la cocina, se puede saborear una planta en todas las etapas de su desarrollo: las hojas, las flores, las semillas verdes y las semillas secas del cilantro tienen un sabor muy diferente', dice el chef tres estrellas Michelin Mauro Colagreco en El cocinero del jardín .

Una vez que sepas cómo cultivar cilantro con éxito, rápidamente se convertirá en un ingrediente básico en todo, desde ensaladas y salsas hasta sopas y curry.

Cómo cultivar cilantro a partir de semillas.

Aprender a cultivar cilantro a partir de semillas es la mejor manera de garantizar una cosecha rápida y confiable. Pero es necesario sembrar las semillas en el momento adecuado, ya que el cilantro no prospera en el calor intenso del verano, cuando se “desprende” prematuramente y se convierte en semilla.

'El secreto de todas las semillas de cilantro es sembrar poco y con frecuencia a principios de primavera y otoño, pero no en los meses calurosos y secos', dice Judith Hann, autora de Hierbas: recetas deliciosas y consejos de cultivo para transformar su comida .

'Como el cilantro odia ser trasplantado, siembre las semillas directamente en la tierra del jardín donde desea que crezca la hierba. Elija un suelo ligero que haya sido nutrido con estiércol o compost de antemano, para que no se seque en el verano y estimule el crecimiento de la planta.' Lo mejor es un suelo bien drenado de neutro a ácido.

• Siembra tus semillas en un lugar donde las plantas reciban algo de sombra. 'El cilantro prefiere una sombra ligera a pleno sol, ya que las plantas jóvenes son propensas a quemarse', dice Hann.
• Siembre las semillas en capas finas en sembradoras poco profundas a una distancia de entre 7 y 8 pulgadas, luego cúbralas con una fina capa de tierra.
• Mantenga la tierra húmeda, pero no permita que se encharque.
• Las semillas tardarán entre una y tres semanas en germinar.
• Una vez que las plántulas hayan surgido, adelgacelas a una distancia de aproximadamente 3 a 4 pulgadas, o duplique esta cantidad si está cultivando cilantro para la semilla.
• Como ocurre con muchas otras hierbas, puedes pellizcar las principales puntas de crecimiento del cilantro para producir una planta más frondosa.

La siembra sucesiva es clave para generar un suministro constante de cilantro. 'Si se cultiva para obtener hojas, es mejor tratarlo como lechuga y sembrar una pequeña cantidad cada pocas semanas para mantener una sucesión constante de follaje fresco', dice el famoso jardinero Monty Don. en su blog .

Las variedades populares de semillas de cilantro incluyen Lemon y Leisure, pero si vives en un clima cálido, vale la pena elegir una variedad que tarde en florecer, como Calypso o Santos.

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Cómo cosechar cilantro

Una vez que domines cómo cultivar cilantro, necesitarás saber cómo cosecharlo. Toda la planta es comestible y necesita cosecharse en diferentes momentos para aprovecharla al máximo.

Las hojas y los tallos del cilantro se utilizan mucho en ensaladas y como guarnición de curry, sopas, carnes y pescados. Su sabor es deliciosamente cítrico y ligeramente picante, pero esto disminuye con la cocción, así que agréguelo antes de servir.

Coseche las hojas por la mañana o por la noche, cuando estén frescas y verdes, y antes de que la planta comience a florecer, lo que afecta el sabor. Utilice unas tijeras afiladas o un cuchillo pequeño para quitar los tallos.

Las semillas comestibles del cilantro se conocen comúnmente como cilantro y son maravillosamente aromáticas. 'Las semillas secas tienen un sabor cálido, picante y cítrico y se pueden usar enteras, trituradas en un mortero, ligeramente tostadas o fritas en una sartén para liberar su aroma y realzar su picante, o molidas hasta obtener un polvo fino. ,' dice Vicki Edgson en Increíbles semillas comestibles .

Puedes cosechar semillas de cilantro cuando sean jóvenes y verdes, o esperar hasta que se doren; ambas tienen un sabor único, así que ¿por qué no experimentar? Elija semillas verdes directamente de la planta o, para cosechar semillas marrones, cuelgue las cabezas de las flores boca abajo en una bolsa de papel y espere a que se caigan naturalmente.

Delicadas y de encaje, las flores de cilantro tienen un sabor más suave que las hojas, por lo que funcionan bien en platos donde su sutil sabor no domina. Coséchalos por la mañana o por la noche, una vez que hayan florecido completamente pero antes de que empiecen a morir. Añádelas al final de la cocción o como guarnición.

Incluso las raíces del cilantro se pueden utilizar para cocinar. 'Pocas personas saben que la raíz es comestible y deliciosa. Su sabor terroso es una mezcla de hoja y semilla”, dice Judith Hann. 'Las raíces deben picarse finamente y agregarse a sopas, guisos y curry'.

Continúe leyendo para descubrir cómo cultivar cilantro en interiores o en macetas.

Cómo cultivar cilantro en interior

Si no tienes jardín, entonces necesitas saber cómo cultivar cilantro en el interior. Todo lo que necesitas es un alféizar luminoso y una maceta de tamaño generoso.

Las plantas necesitarán plena luz solar durante al menos cuatro horas al día, pero si no puedes proporcionársela de forma natural, entonces podrías invertir en una luz de crecimiento.

Como el cilantro cultivado en interiores estará en macetas, las plantas no tendrán acceso a tanto espacio para las raíces ni a tantos nutrientes del suelo como lo tendrían en el exterior. Por ello, la maceta debe ser de buen tamaño, con orificios de drenaje. El cilantro también se beneficiará de una alimentación ocasional con fertilizante líquido.

Al cultivar cilantro en interiores, el nivel de humedad del suelo es clave, así que revíselo periódicamente para asegurarse de que todavía esté húmedo. Evite regar en exceso y riegue solo cuando la tierra comience a sentirse ligeramente seca.

Cómo cultivar cilantro en macetas

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Vale la pena aprender a cultivar cilantro en macetas si deseas crear un jardín de hierbas en el patio. Como las plantas de cilantro son sensibles al sol intenso del verano, puedes trasladarlas a la sombra durante los períodos de calor intenso.

Necesitará un recipiente grande y profundo de al menos veinte centímetros de diámetro, y es importante no escatimar en el tamaño. 'En una maceta pequeña con tierra habrá poco espacio para la raíz principal y la hierba producirá pocas hojas antes de florecer y formar semillas', dice Hann.

Sólo necesitas sembrar unas tres semillas en la maceta y adelgazar las plántulas más débiles a medida que crecen. Mantenga la tierra húmeda y no deje que se seque.

Cómo cultivar cilantro a partir de esquejes.

Si tienes dificultades para cultivar cilantro a partir de semillas, entonces vale la pena intentar cultivar la planta a partir de esquejes.

Cuando una receta solo requiere hojas de cilantro, guarde de 10 a 15 tallos y recórtelos a unas tres pulgadas de largo. Descubrirás que las nuevas plantas crecerán mucho más rápido si las raíces todavía están adheridas, pero este truco también funciona con esquejes de tallo.

Inserte los esquejes, espaciados aproximadamente tres pulgadas entre sí, en abono para macetas con buen drenaje, luego colóquelos en un lugar parcialmente soleado. Mantenga la tierra húmeda y, después de unas semanas, sus esquejes deberían haber echado raíces y podrán crecer como plantas normales.

Alternativamente, puedes colocar esquejes de tallo en un vaso de agua. Cuando a la planta le hayan crecido raíces de al menos una pulgada, puedes transferir los esquejes a una maceta.

¿El cilantro es perenne?

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Si te esfuerzas por aprender a cultivar cilantro, entonces es natural buscar una variedad perenne. Sin embargo, el cilantro es una hierba anual, lo que significa que tendrás que plantarlo sucesivamente para extender la temporada de cultivo. En climas templados, el cilantro a menudo puede sobrevivir hasta el invierno.

La buena noticia es que el cilantro se autosiembra, por lo que si dejas que algunas de las plantas sigan su curso (florezcan y luego sembrarán), deberías obtener nuevas plántulas en la primavera.

Si solo está interesado en cómo cultivar cilantro como planta perenne, considere cultivar culantro en cambio. Es una tierna hierba perenne tropical que tiene un aroma y sabor similar, aunque mucho más fuerte, al cilantro, y es mejor agregarla durante la cocción.

El culantro se usa ampliamente en el Caribe y también en la cocina puertorriqueña, antillana y asiática.

Las hojas de la planta se ven completamente diferentes al verdor parecido al perejil del cilantro, ya que son largas y tienen bordes aserrados. El culantro es una excelente opción para cultivar en un jardín con sombra, donde es menos probable que se escape.

Ver: Plantación complementaria – tu guía definitiva

Cómo mantener una planta de cilantro

Mantener una planta de cilantro suele ser sencillo. Siempre que se plante en un suelo neutro a ácido y con buen drenaje y no se cultive en el calor intenso del verano, tendrá un buen comienzo.

Simplemente mantenga la tierra húmeda, pero no encharcada. El cilantro no depende de la fertilización, pero puede beneficiarse de un alimento líquido ligero ocasional.

A la hora de entender cómo cultivar cilantro, la mayor preocupación suele ser evitar que se desborde. Esto tiende a deberse a que se cultiva en condiciones inadecuadas.

Si lo planta en macetas, mueva el cilantro a un lugar más sombreado cuando hace calor, lo que reducirá la floración.

Ver: Cómo cultivar romero – de esquejes y semillas

Evite trasplantar cilantro siempre que sea posible, ya que no le gusta que le molesten las raíces. Cuando sea necesario, junte mucha tierra alrededor de las raíces y no las manipule demasiado.

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Las principales plagas que afectan al cilantro son las babosas y los caracoles, las cuales pueden minimizarse mediante barreras y biocontroles. Los pulgones y la mosca blanca también pueden ser problemáticos, así que esté atento y utilice repelentes naturales cuando los haya.

El moho o la humedad también pueden afectar al cilantro. Estos problemas se manejan mejor evitando el hacinamiento y el riego excesivo.

La mayoría de los problemas se resuelven fácilmente, así que no dejes que te impidan aprender a cultivar cilantro.