Cómo cultivar calabazas: una guía paso a paso

Las calabazas son la personificación del otoño. Desde ese rico tono anaranjado hasta su lugar de honor no en uno sino en dos eventos festivos masivos, no hay una sola fruta o verdura que sea dueña de su temporada como la calabaza.

Los viajes familiares al huerto de calabazas son algunos de los mejores recuerdos que puede crear con sus hijos, pero si desea que su tallado de Halloween o su pastel de acción de gracias sean un poco más especiales, sin duda le recomendamos que cultive el suyo propio.

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Una vez que sepas cómo cultivar tus calabazas, será muy fácil cultivarlas año tras año como parte de tu ideas de huerta , y los resultados pueden ser extraordinarios, convirtiendo su jardín en un paraíso otoñal justo antes de que estén listos para ser cortados, tallados o comidos. Además, puedes conservarlas durante meses después de la cosecha, lo que garantiza un suministro listo de carne de calabaza durante el invierno para que la disfrutes.

Con la ayuda de algunos jardineros expertos, desglosamos todo lo que necesitas saber para cultivar calabazas.

Cómo cultivar calabazas

Antes de comenzar, deberás recoger las semillas. Las semillas de Jack O'Lantern son el estándar para tallar Halloween. Las semillas de calabaza Little Gems, Buffy Ball y Hooligan son las mejores opciones para jardines pequeños, ya que se esparcen menos y producen frutos más pequeños.

Si está cultivando calabazas para actividades culinarias, considere la dulce como la miel Crown Prince o la Galeux d'Eysines, que se considera la mejor para el pastel de calabaza.

1. Planta tus semillas en macetas

Descubrir cuando plantar calabazas para obtener los mejores resultados. Las semillas de calabaza no germinan en suelos fríos, por lo que para obtener mejores resultados, siembre las semillas de calabaza en el interior y luego plántelas en el jardín una vez que haya pasado todo el riesgo de heladas. De esta manera también les dejarás tiempo suficiente para que crezcan grandes y hermosas para octubre.

Para empezar, utilice una maceta de 9 cm por semilla para dejar suficiente espacio para crecer, explica Matthew Oliver, horticultor de Jardín de la RHS Hyde Hall . Esto evitará la necesidad de trasplantarlos a una maceta más grande a medida que crezcan.

2. Prepara el suelo

Agregue un abono húmedo pero que drene libremente a las macetas al plantar las semillas. Considere la posibilidad de utilizar un abono que contenga arena o perlita, una roca volcánica natural, que ayuda al suelo a absorber y retener grandes cantidades de aire y humedad.

'Ayudará a abrir el abono, ya que la semilla puede pudrirse si se siembra en condiciones de frío y humedad', señala Oliver.

3. Dejar germinar

Coloque sus calabazas en macetas en un área cálida y luminosa. 'Intente mantener una temperatura superior a 20°C y la germinación debería tener lugar en 3-7 días', explica Oliver.

4. Planta tus plántulas afuera

Cuando haya pasado todo riesgo de heladas, plántelas en el jardín en una cama a la que se le haya aplicado abundante abono de jardín. 'Lo ideal sería estar en el lugar más cálido, soleado pero más protegido que tengas', dice Oliver.

Construya un pequeño montículo de tierra y plante la semilla a una pulgada de profundidad. El montículo ayudará a mejorar el drenaje del suelo y permitirá que el sol caliente el suelo más rápido, acelerando la germinación en el proceso.

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Como regla general, plántelas también a seis pies de distancia, pero verifique el paquete de semillas para conocer la distancia de siembra correcta, ya que pueden variar según la variedad de calabaza.

5. Levantarse del suelo

A medida que crecen, es posible que tengas que levantar las calabazas del suelo para evitar daños o pudrición, dice Marcus Eyles, director de horticultura de Centros de jardinería Dobbies . Recomienda piezas de madera, pero también puedes utilizar ladrillos o tejas.

6. Riegue y alimente con regularidad

'Son plantas hambrientas y sedientas, por lo que se les debe alimentar regularmente con líquidos ricos en potasio durante toda la temporada', aconseja Oliver. La falta de agua o nutrientes puede causar las hojas de calabaza se vuelven amarillas , al igual que las enfermedades fúngicas.

'El mildiú polvoriento puede ser un problema al final de la temporada, especialmente en años secos, por lo que eliminar las hojas infectadas a medida que aparecen o rociar semanalmente las hojas con algas marinas líquidas o el vigorizante SB Plant puede mantener las plantas sanas y creciendo durante más tiempo hasta el otoño'.

7. Cosecha y almacena tus calabazas.

Hay maneras de detectar cuando arrancar una calabaza de la vid . Una vez el las calabazas están listas para cosechar , córtalos de la vid con cuidado. Entonces sólo será cuestión de guardar las calabazas en un lugar fresco y seco. No se preocupe por la refrigeración: las calabazas pueden durar muchos meses después de haberlas cosechado.

¿En qué meses plantas calabazas?

'Siembre las semillas en macetas entre abril y junio; cuanto antes, mejor para obtener calabazas más grandes', dice Eyles.

¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar calabazas?

'Depende del tamaño', explica Eyles, 'pero si se plantan a principios de junio, alcanzarán un buen tamaño a finales de septiembre'.

La mayoría de los tipos madurarán en 90 a 100 días, lo cual tiene sentido en este período de tiempo, pero a veces las calabazas pueden tardar hasta 120 días en crecer.

¿Por qué mi planta de calabaza tiene flores pero no calabazas?

Florecer sin calabazas se debe a que tu planta no ha sido polinizada. 'Fomente a los polinizadores a entrar en su jardín con más plantas con flores', aconseja Eyles.

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'También asegúrese de que estén plantados en un lugar soleado'.