Cómo cultivar pepinos: consejos de expertos para cultivar a partir de semillas y obtener las mejores cosechas de verano

Aprenda a cultivar pepinos para obtener una excelente cosecha del residente más genial de la parcela de verduras. Ya sea agregado a una ensalada o sándwich, encurtido con sabrosas especias o incluido en un cóctel de verano, el humilde pepino es un cultivo versátil y muy refrescante.

La planta constituye un elemento atractivo en el jardín, con sus extravagantes frutos y sus bonitas flores amarillas. Además, la naturaleza trepadora del pepino lo hace muy eficiente en términos de espacio, por lo que vale la pena dejar espacio para un par de plantas al planificar su ideas de huerta , incluso en contenedores en el patio.

'Son un cultivo muy bonito que añade altura y presencia al huerto', dice Aaron Bertelsen, en Cultivar frutas y verduras en macetas . 'Si se les proporciona un lugar cálido y un soporte resistente mediante palitos de guisantes o enrejados, los pepinos crecerán muy felices en una maceta'.

Cómo cultivar pepinos a partir de semillas.

Los pepinos son tan fáciles de cultivar a partir de semillas que, a menos que se te haya pasado la ventana de cultivo, debes sembrar los tuyos propios, en lugar de comprar plantas en el centro de jardinería.

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'Siembre pepinos en macetas o bandejas pequeñas en el alféizar de la ventana o en el invernadero en primavera, para plantarlos cuando haya pasado todo el peligro de las heladas', aconseja el experto en jardinería Matt James. Alternativamente, puede sembrar directamente variedades al aire libre a principios del verano.

• Siembre las semillas de pepino en macetas o bandejas pequeñas llenas de una mezcla para macetas multiuso. Humedece la mezcla para macetas antes de plantar las semillas.
• Las semillas deben plantarse a aproximadamente media pulgada de profundidad, y es una buena idea colocarlas en el borde exterior de la maceta y colocarlas de lado para evitar que se pudran.
• Las semillas de pepino necesitan calor para germinar, e idealmente deben estar a unos 70 °F, así que colóquelas en un propagador calentado o en el alféizar de una ventana soleada.
• La germinación debería ocurrir en tan solo unos días.
• Mantenga la mezcla para macetas húmeda, pero no demasiado mojada.
• Asegúrese de que las plántulas no se enfríen; lo ideal es que se mantengan por encima de los 53 °F, aunque las variedades de exterior son un poco más resistentes.
• Coloque las plántulas de pepino en macetas una vez que hayan desarrollado su primer conjunto de hojas 'verdaderas'.
• Una vez que las plántulas de pepino hayan crecido hasta aproximadamente 10 pulgadas, pueden adoptar sus posiciones finales; puede cultivar pepinos en macetas, bolsas de cultivo o en el suelo de un huerto.
• Si los planta en el exterior, primero debe endurecerlos durante unos días. 'Simplemente compruebe si hay heladas tardías y cubra las plantas con vellón hortícola si es necesario', dice James.
• Ate sus plantas de pepino a soportes como bastones o redes a medida que crecen.
• Riega las plantas poco y con frecuencia para que la tierra no se seque. 'Los pepinos necesitarán riego diario una vez que los frutos comiencen a desarrollarse; después de todo, están compuestos en un 96 por ciento de agua', dice Bertelsen.
• ‘ Fertilizar pepinos dándoles alimento de tomate una vez que la fruta comienza a formarse. A partir de entonces, repita cada dos semanas”, dice James.

¿Qué tipo de pepino?

Las variedades de pepino recomendadas para probar son Crystal Lemon, Marketmore, Bush Champion, Mini Munch y Spacemaster.

Si desea cultivar pepinos solo para encurtir, elija una variedad con frutos pequeños, como Boston.

Tenga en cuenta que algunas variedades se adaptan mejor al cultivo en invernadero, por lo que si está investigando cómo cultivar pepinos en el exterior, consulte la descripción del paquete de semillas para ver si es adecuado.

Los pepinos de exterior suelen tener la piel rugosa y necesitan ser polinizados, mientras que los pepinos de invernadero tienden a ser más suaves y no deben polinizarse, ya que pueden producir frutos amargos. Esto significa que, a menos que compre una variedad creada para producir solo flores femeninas, deberá eliminar las flores masculinas, que no tienen frutos detrás, a medida que crecen.

Cómo cultivar pepinos verticalmente.

Aunque los pepinos se pueden dejar arrastrar por el suelo, es mucho más eficiente cultivarlos verticalmente y protege mejor la fruta.

Hay muchos grandes ideas de enrejados para huertos para explorar. 'Cultive pepinos en trípodes o estructuras para trepar', dice la experta en jardinería Leigh Clapp. También puede agregar redes a los marcos verticales, lo que ofrece un buen soporte para la fruta.

Incluso se podría cultivar uno en un árbol frutal. Los apasionados de los pepinos pueden colocar dos o tres uno al lado del otro para crear una pantalla, lo que resulta útil si no le agradan sus vecinos”, dice Bertelsen.

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¿Los pepinos necesitan trepar?

Los pepinos no necesitan trepar, simplemente pueden extenderse por el suelo. Sin embargo, cultivarlos como trepadores es el método que ahorra más espacio y constituye un elemento más llamativo en el jardín.

Mantener las plantas alejadas del suelo también puede ayudar a reducir la cantidad de plagas que las visitan.

Las plantas de pepino producen brotes laterales y zarcillos, por lo que se pueden entrenar fácilmente para que crezcan hacia arriba. También son plantas elevadas llamativas y se pueden colocar sobre un arco, que luce impresionante con las frutas colgando.

Cómo cosechar pepinos

Los pepinos deben cosecharse cuando tengan entre 4 y 8 pulgadas de largo, según la variedad; consulte las instrucciones del paquete. Los frutos deben tener un color uniformemente verde; si se han vuelto amarillentos o blandos, entonces están demasiado maduros.

'Al cosechar, córtelas con tijeras o tijeras de podar (tijeras de podar). Si intentas simplemente arrancar los pepinos, podrías derribar toda la planta con ellos”, dice Bertelsen.

Algunas variedades de pepino se pueden cortar por la mitad en la planta, lo cual es ideal cuando solo necesitas una pequeña cantidad. La fruta restante se volverá insensible y se mantendrá fresca en la planta.

Consejos para cultivar pepinos

Un gran consejo para el cultivo es experimentar con plantación complementaria de pepino para ayudar a su crecimiento y ahuyentar plagas.

'Plante capuchinas para atraer moscas negras lejos de los cultivos e incluya plantas asociadas que atraigan insectos beneficiosos, como caléndulas y margaritas', dice Clapp.

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Las hierbas como el orégano y el cebollino también pueden disuadir a las plagas, mientras que los frijoles y los guisantes agregarán nitrógeno al suelo, lo que puede beneficiar a los pepinos.

En temporada de cosecha, asegúrese de saber cómo recoger pepinos correctamente , para evitar dañar tus plantas de pepino.

Problemas de pepino

Las babosas y los caracoles pueden ser un problema para los pepinos cuando las plantas son pequeñas, así que cúbrelas con una red o utiliza otras medidas preventivas.

Las plantas pueden ser susceptibles al mildiú, que se puede reducir trasladándolas a condiciones más frescas o rociando soluciones de consuelda o algas marinas.

Esté atento al virus del mosaico, que se transmite por pulgones y obstaculiza el crecimiento de la planta. La única cura es destruir las plantas afectadas.

La mosca blanca también puede ser un problema en el invernadero: utilice control biológico o trampas.

¿Cuál es la mejor forma de cultivar pepinos?

La mejor manera de cultivar pepinos es en un invernadero con calefacción, ya que esto creará las condiciones adecuadas para una cosecha mucho más confiable. Sin embargo, puedes obtener una cosecha exitosa si cultivas al aire libre; solo asegúrate de elegir la variedad adecuada.

¿Cómo crecen los pepinos para principiantes?

Los pepinos no son el cultivo más fácil de cultivar para los principiantes; de hecho, muchos cultivadores experimentados tienen dificultades con ellos. Sin embargo, como saben mucho mejor que los que se compran en la tienda, definitivamente vale la pena aprender a cultivar pepinos.