Cómo cosechar semillas de girasol: para plantarlas, comerlas y alimentar a la vida silvestre

Aprender a cosechar semillas de girasol es una habilidad práctica y divertida de dominar, ya sea que planees comer algo de tu cosecha local o plantar nuevas semillas para el próximo año.

Si ha aprendido a cultivar girasoles con el fin de cosechar las semillas, entonces hay algunas reglas clave que debe seguir.

Sin embargo, como se encuentran entre las flores de verano más atractivas (y flores vitales que atraen a las abejas), es importante disfrutarlas también en el jardín.

'Nada expresa mejor el verano que la cara brillante y soleada de un girasol, lo que los convierte en uno de los géneros de flores más populares para cultivar en cualquier jardín', dice Gail Pabst de la Oficina Nacional de Jardinería .

Recolectar semillas amplía el disfrute de estos íconos del jardín y tiene numerosos beneficios.

“Puedes cosechar semillas de girasol para comerlas y guardarlas para plantarlas en tu jardín el próximo año. También puedes usarlos para alimentar a las aves y otros animales salvajes durante el invierno”, dice Amy Andrychowicz, autora sobre jardinería y fundadora de Ponte a trabajar en la jardinería .

'Es fácil, frugal y puedes volver a hacerlo año tras año, por lo que nunca más tendrás que comprar las semillas'.

Asegúrese de saber cuándo plantar semillas de girasol en su área para tener mayores posibilidades de éxito.

Cómo cosechar semillas de girasol para plantar o como alimento.

'Independientemente de si planeas cosechar semillas de girasol para comerlas o guardarlas para plantarlas, los pasos para recolectarlas son los mismos', dice Andrychowicz.

Siga esta guía experta paso a paso sobre cómo cosechar semillas de girasol y, cuando llegue el final del verano, tendrá una gran cantidad de semillas para plantar o disfrutar.

1. Elige el girasol adecuado para cosechar

No todos los tipos de girasol son ideales para cosechar semillas de girasol, especialmente si desea utilizarlas como alimento.

“Hay tipos de girasoles que no tienen polen y que son polinizadores. Las variedades sin polen se cultivan generalmente únicamente para flores cortadas, mientras que las semillas de girasol polinizadas producen semillas oleaginosas y semillas rayadas», explica Lonnie Decker, director agrícola de Granjas Blake en Míchigan.

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“Las semillas oleaginosas se utilizan mejor como alpiste para pájaros o para producir aceite de girasol. Aunque las semillas oleaginosas se pueden comer, la gente suele comer semillas de girasol rayadas”.

'Para cosechar semillas de girasol, lo mejor es cultivar girasoles que hayan sido criados para producir semillas grandes y comestibles que sean excelentes para picar', añade Pabst. 'Las buenas variedades incluyen Feed the Birds, Mongolian Giant, Skyscraper, Super Snack Mix y Titan'.

2. Cuida tus girasoles

Haga que sus girasoles tengan un buen comienzo plantándolos en suelo fértil. Manténgase alejado de las malas hierbas y plagas como caracoles y babosas, que podrían arruinar su cosecha.

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'Los girasoles crecen en cualquier tipo de suelo: siembre directamente las semillas en el suelo desde finales de mayo hasta finales de julio', dice Decker. 'Plante a 1 o 2 pulgadas de profundidad en el suelo, a un pie de distancia. Son una de las cosas más fáciles de cultivar y producir hermosas flores”.

Si cosechas semillas de girasol para comer, es posible que tengas que protegerlas de los pájaros. 'Ata una bolsa de papel sobre las flores del jardín, o puedes cortar los tallos antes de que estén listos y colgarlos en el interior para que se sequen', dice Pabst.

Alternativamente, puedes cubrirlos con una malla.

3. ¿Cómo sé cuándo las semillas de girasol están listas para cosechar?

Con un poco de prueba y error, es fácil de detectar cuando cosechar semillas de girasol .

'Sabrás que tus semillas de girasol están listas para cosechar una vez que la flor se haya vuelto marrón, las semillas estén regordetas y salgan fácilmente cuando las muevas', dice Andrychowicz.

Si quieres estar absolutamente seguro de que las semillas están listas, sigue este consejo de Decker:

'Ata una bolsa de papel sobre la cabeza de la flor, corta el tallo entre 30 y 45 cm por debajo de la cabeza y cuelga el tallo boca abajo durante al menos cinco días', dice.

'Cuando las semillas empiezan a caerse fácilmente de la cabeza, están listas para almacenarse o comerse'.

4. Cómo recolectar semillas de girasol

Una vez que las semillas estén listas, deberás retirar los girasoles del jardín para poder comenzar a cosecharlos.

'La forma más fácil de recolectar las semillas es cortar la flor del tallo y llevarla al interior', dice Andrychowicz.

En primer lugar, debes quitar la paja (flores interiores y pétalos exteriores gastados). 'La paja puede caerse sola, o es posible que tengas que recogerla o frotarla para exponer las semillas'.

Las semillas de girasol maduras saldrán de la flor fácilmente si las frotas firmemente con los dedos; simplemente coloca un recipiente debajo para capturarlas a medida que caen.

'Si las semillas no se caen fácilmente, significa que necesitan más tiempo para madurar', añade Andrychowicz. 'En ese caso, deje que la flor se seque por más tiempo y vuelva a revisarla en unos días'.

5. Cómo secar las semillas de girasol

Si desea guardar las semillas de girasol para usarlas más adelante, deberá secarlas.

“Al recolectar semillas, lo más importante que hay que recordar es que cuanto más seca sea, mejor. Si la semilla no está lo suficientemente seca, corre el riesgo de que se enmohezca”, dice Decker.

Una vez que hayas cosechado las semillas, enjuágalas en un colador y luego retira los restos para limpiarlas.

'Forre una caja o recipiente poco profundo con periódicos y toallas de papel, y coloque las semillas en una sola capa sobre el papel para que se sequen', dice Pabst. 'Asegúrese de dejar espacio entre cada semilla y déjelas secar por completo; esto puede tardar uno o dos días'.

Cuando las semillas estén listas, guárdelas en un recipiente hermético en un lugar fresco y seco.

6. ¿Cómo guardo semillas de girasol para el próximo año?

Uno de los principales beneficios de aprender a cosechar semillas de girasol es guardarlas para la siembra del próximo año. Para ello, deberás secarlos y guardarlos adecuadamente.

'Una vez que estén completamente secos, colócalos en una bolsa de papel o en un frasco y guárdalos en un lugar oscuro, fresco y seco hasta que estés listo para plantarlos en la primavera', dice Andrychowicz.

Asegúrate de etiquetar las semillas para recordar cuáles son.

Alternativamente, si desea comer las semillas y mejorar su vida útil durante varios meses, puede salarlas y tostarlas.

'Si sospecha que hay plagas, congelar las semillas de girasol matará los huevos que puedan estar escondidos en las cáscaras', dice Kate Russell, autora de jardinería y propietaria de El jardín diario . 'Las semillas de girasol guardadas en el frigorífico o el congelador duran un año'.

7. Cómo quitar las cáscaras de las semillas de girasol

Antes de comer semillas de girasol, es mejor quitarles la cáscara, ya que son indigeribles. Si solo está pastando, puede eliminarlos mientras come; de lo contrario, puedes procesar todo el lote de una sola vez.

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Primero, necesitarás romper el caparazón. Puedes hacerlo con un mortero, poniendo las semillas en una bolsa de plástico y enrollándolas con un rodillo o usando una batidora eléctrica.

Una vez que hayas roto la cáscara exterior, coloca las semillas en un recipiente grande y llénalo con agua. Revuelva bien para ayudar a separar las semillas y las cáscaras.

Las cáscaras deben subir hasta la superficie; use una espumadera para quitarlas.

Finalmente, enjuaga las semillas de girasol en un colador o colador.