Cómo cultivar arándanos – a partir de esquejes o semillas

Una vez que sepas cómo cultivar arándanos, plantarás arbustos dondequiera que tengas un espacio. Estos atractivos arbustos son compactos, por lo que se pueden cultivar en contenedores si se desea, y producen frutos ambrosianos que son mucho más que un alimento básico para el desayuno.

Los arándanos son plantas que requieren poco mantenimiento, pero requieren las condiciones adecuadas para crecer. Hágalo bien y será recompensado con un superalimento de cosecha propia rico en antioxidantes, vitaminas y fitoflavinoides que combaten enfermedades.

Si bien serás bendecido con bayas maduras durante solo unas pocas semanas en el verano, el placer de recogerlas y comerlas hará que valga la pena el esfuerzo. Así que haz espacio para los arándanos en tu ideas de huerta .

“Los arándanos son verdaderamente un artículo de lujo en el mundo de las frutas. Se sabe que son amantes de los ácidos, lo que significa que deben cultivarse en abono ericáceo que tenga un pH adecuado o, de lo contrario, se enfurruñarán», dice Alys Fowler en su libro. Come lo que cultivas .

Buenas variedades de arándanos para probar son Duke, Spartan, Bluecrop, Bluegold, Top Hat, North Country y Pink Lemonade.

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Cómo cultivar arándanos

'Los arándanos son fáciles de cultivar en abono ácido', afirma la experta en jardinería Leigh Clapp. La tierra o la mezcla para macetas deben tener un pH de 5,5 o menos. Si no está seguro de su tipo de suelo, invierta en un kit de prueba.

Una buena indicación es si ya tiene plantas amantes de los ácidos en su jardín, como rododendros, azaleas y pieris.

Puedes plantar arándanos en cualquier época del año, siempre que el suelo no esté congelado, aunque la primavera y el otoño son las mejores.

'Plante los arándanos en un lugar soleado y protegido, aunque toleran la sombra', añade Clapp. Lo ideal es que necesiten luz solar durante al menos la mitad del día.

Cava un hoyo un poco más grande que la maceta en la que se colocó la planta. No debes agregar estiércol al hoyo de la maceta, ya que es demasiado alcalino, pero puedes agregar abono ericáceo para ayudar a mejorar el suelo. Firme y riegue bien.

Mantén las plantas bien regadas en primavera y verano, que es cuando se están formando las flores y los frutos. Intente utilizar exclusivamente agua de lluvia y sólo cambie al agua del grifo cuando el depósito de agua esté vacío, ya que es demasiado alcalino.

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'Alimente con un fertilizante de rododendro', dice Clapp. Sin embargo, los arándanos son sensibles a la sobrealimentación, así que hágalo sólo de vez en cuando.

Los arándanos se pueden cultivar como plantas individuales, pero producirán mejor si pueden realizar polinización cruzada, por lo que lo ideal es plantar otra variedad diferente cerca.

Alternativamente, puedes cultivar arándanos en macetas, en abono ericáceo.

Cómo cultivar arándanos a partir de esquejes.

Cultivar arándanos a partir de esquejes es el método de propagación más fiable, además de comprar plantas jóvenes.

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Dependiendo de la especie, los arándanos tienen hojas caducas o perennes. Las variedades de hoja caduca, que mudan sus hojas en otoño, se pueden propagar a partir de esquejes de madera blanda a finales de la primavera o de esquejes semimaduros en el verano. Los arándanos de hoja perenne sólo deben propagarse a partir de esquejes semimaduros, tomados en el verano.

En caso de duda, suponga que la planta es de hoja perenne y corte los esquejes en verano. Es mejor realizar algunos esquejes para aumentar las posibilidades de éxito.

• Para tomar esquejes semimaduros, seleccione tallos sanos de crecimiento fresco de esta temporada que sean flexibles pero no demasiado endebles (evite aquellos con frutas o flores) y retírelos con una cuchilla o tijeras afiladas y limpias.
• Si no estás listo para plantar tus esquejes inmediatamente, puedes guardarlos en una bolsa de plástico en un lugar fresco y oscuro durante unas horas.
• Prepare un recipiente lleno con una mezcla para macetas de mitad turba y mitad perlita o arena.
• Recorte los esquejes a unas 6 pulgadas de largo, cortándolos en ángulo justo debajo del nudo de una hoja, manteniéndolos en la posición correcta hacia arriba.
• Retire las hojas inferiores.
• Sumerja la parte inferior de los tallos en poder de enraizamiento hormonal. Esto no es esencial, pero mejorará sus posibilidades de éxito.
• Empuje los tallos hasta la mitad en la mezcla para macetas, espaciándolos al menos a 2 pulgadas entre sí.
• Riega bien la mezcla y deja que escurra.
• Coloque los esquejes en un invernadero o cúbralos con una bolsa de plástico y colóquelos en un lugar luminoso y cálido, pero no los deje expuestos a la luz solar directa o los esquejes se sobrecalentarán.
• Revise los esquejes con regularidad para asegurarse de que la mezcla para macetas se mantenga húmeda.
• Después de un par de meses, dale a los esquejes un tirón muy suave; si hay alguna resistencia, entonces han comenzado a echar raíces.
• Alrededor de 3 o 4 meses después de colocarlos en macetas, los esquejes deberían haber enraizado lo suficiente como para colocarlos en una mezcla de abono ericáceo.
• Es posible que algunos de sus esquejes no hayan tenido éxito, pero con suerte tendrá suficientes para crecer como plantas sanas.
• Se necesitarán al menos dos años para que sus nuevas plantas de arándanos den frutos.

Cómo cultivar arándanos a partir de semillas.

Cultivar arándanos a partir de semillas no es difícil, pero requiere paciencia, ya que las semillas tardan mucho en germinar y pasará un tiempo antes de que se obtengan frutos.

Las plantas no crecen a partir de semillas, por lo que es posible que no se parezcan a la planta madre, pero eso lo convierte en un experimento divertido, ya que podrías propagar una variedad excepcionalmente deliciosa.

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Para obtener mejores resultados, compre semillas confiables en un vivero. Sin embargo, puedes extraerlos de los arándanos con un poco de esfuerzo, y sembrarlos en interior en cualquier época del año.

• Para extraer semillas de arándanos comprados en tiendas, es mejor que no hayan sido importadas o que sean orgánicas, ya que las bayas importadas pueden haber sido tratadas, lo que puede impedir que las semillas germinen.
• Antes de extraer las semillas, primero debes congelar los arándanos durante al menos 3 semanas, lo que simulará el invierno y estratificará las semillas.
• Cuando esté listo, descongele las bayas y déjelas alcanzar la temperatura ambiente.
• Coloque las bayas en una licuadora y llénela hasta la mitad con agua, luego licúelas durante unos 10 a 15 segundos. Puedes triturarlos sin batidora, pero llevará más tiempo.
• Deje reposar la mezcla durante unos minutos y las semillas se hundirán hasta el fondo. Retire la pulpa de la parte superior y luego vierta el líquido a través de un colador fino.
• Deberías quedarte con semillas de arándano rojo, que puedes enjuagar antes de vaciarlas en un periódico o una toalla de papel y dejar secar.
• Para sembrar sus semillas de arándanos, prepare un recipiente lleno de turba y humedézcalo.
• Espolvorea las semillas encima y cúbrelas con una capa muy fina de turba.
• Coloque el recipiente en un propagador sellado o cúbralo con una envoltura de plástico (para mantener la humedad) y colóquelo en un lugar cálido y luminoso.
• Las semillas de arándano pueden tardar entre 6 y 12 semanas en germinar. Durante este tiempo, mantenga la mezcla para macetas húmeda, pero no demasiado mojada.
• Una vez que las primeras semillas comiencen a germinar, retira la cubierta.
• Cuando las plántulas midan un par de pulgadas de alto, adelgace las más débiles.
• Cuando sean lo suficientemente grandes como para manipularlas, coloque las plántulas en una mezcla para macetas ericáceas y plántelas en otoño o primavera después de que se hayan endurecido durante una o dos semanas.

Cómo cuidar los arándanos

Los arándanos son plantas que requieren poco mantenimiento, pero requieren riego regular y alimentación ocasional: alrededor de una vez al mes para las plantas en macetas y de 2 a 3 veces al año para las que se cultivan en el suelo.

Siempre que sea posible, utilice agua de lluvia para regar los arándanos, ya que el agua del grifo elevará el nivel de pH del suelo.

Los arándanos requieren poca poda, pero necesitan un recorte ocasional después de un par de años. 'Un buen arbusto debe tener un tercio de tallos viejos, un tercio de mediana edad y un tercio de tallos jóvenes', dice Fowler.

'Pode todo lo que esté muerto, enfermo, débil o con ramitas, o cualquier tallo que esté tocando el suelo. Elimine una cuarta parte del crecimiento más antiguo de las plantas maduras para rejuvenecer la planta.

Cubra las plantas de arándanos en la primavera con helechos, agujas de pino o moho de hojas compostados, o use abono ericáceo.

Los arándanos no tienden a luchar contra plagas o enfermedades, pero deshazte de los pulgones y mantente atento al mildiú polvoriento. 'A los pájaros también les gustan los arándanos, así que cúbrelos con una red cuando los frutos empiecen a colorear', dice Clapp.

Cómo cosechar arándanos

Puede cosechar arándanos a mediados o finales del verano, una vez que las bayas hayan cambiado de verde a un azul violeta intenso. La fruta debe desprenderse fácilmente cuando esté madura con un suave tirón y torsión.

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Las bayas madurarán gradualmente, así que recoja la planta cada pocos días.

¿Cuál es la mejor forma de cultivar arándanos?

La mejor manera de cultivar arándanos es plantar arbustos jóvenes en suelo ácido, ya sea en el suelo o en contenedores.

La mejor forma de propagarlos es mediante esquejes de madera blanda o semimaduros. Este método es más confiable y más fácil que cultivar a partir de semillas y dará como resultado arbustos que coinciden con la planta madre.

¿Son fáciles de cultivar los arándanos?

Los arándanos son fáciles de cultivar, pero el éxito requiere paciencia. La clave es plantarlas en suelo ácido o abono ericáceo, y regar periódicamente con agua de lluvia hasta que se establezcan.

¿Cuánto tiempo tarda un arbusto de arándanos en producir frutos?

Un arbusto de arándano tarda unos dos años en producir frutos, y unos cuatro años antes de que empiece a producir de forma más abundante y fiable.

¿Cuál es el mejor lugar para plantar un arbusto de arándanos?

El mejor lugar para plantar un arbusto de arándanos es un lugar soleado y protegido. 'A los arándanos les gusta el sol o la sombra parcial, un lugar protegido, sin vientos fríos y bien drenado por un suelo que retenga la humedad', dice Fowler.