La máquina de café espresso de Smeg es perfecta para espacios pequeños, pero ¿merece la pena el derroche?

Los electrodomésticos de estilo retro de Smeg son icónicos. De alta calidad, distintivos y elegantes, se destacan entre la multitud. Esta máquina de café espresso no es una excepción. Con una forma redondeada, bulbosa, retro y una gama de colores para elegir, ofrece algo diferente a lo habitual.

Entre la gran cantidad de opciones cuando se trata de mejores maquinas de expreso El modelo de Smeg es una máquina de espresso básica y bastante básica. Puede preparar espressos simples o dobles usando café premolido, o puede usarse con monodosis Easy Serve Espresso (ESE). Hay una varilla de vapor para espumar leche o dispensar agua caliente, pero no tendrás que preparar cafés elaborados rápidamente.

Esto fue probado originalmente por Helen, una de nuestras expertas en su casa. Como barista, quería llevarlo a nuestra cocina de prueba un año después. En condiciones más intensas, quería ver cómo funcionaría.

Ambos disfrutamos usando esta elegante máquina de café expreso. Puede que no sea el más avanzado técnicamente, pero, si eres principiante, este es un lugar muy elegante para comenzar.

Especificaciones

Desembalaje

La máquina de café espresso Smeg parece retro, pero en realidad es liviana y bastante compacta. Lo primero que me llama la atención al sacarlo de la caja es que hay mucho plástico moldeado en el exterior, lo que supongo que contribuye a la sensación de ligereza. Pero para mí, carece de la calidad robusta y robusta que me gustaría ver en una cafetera a este precio.

Viene con un portafiltro y un compactador de café, que también funciona como pala. El portafiltro pesa y parece más resistente de lo que esperaba, especialmente en comparación con el resto de la máquina. También viene con tres filtros intercambiables, uno para disparos simples, otro para disparos dobles y otro para usar con cápsulas ESE. Puedes saber cuál es cuál porque está grabado en la parte inferior.

Me decepcionó no encontrar una jarra para espumar leche en la caja; esto es algo que tendrás que comprar por separado. Recomendaría uno como este de Walmart, porque el vaporizador de leche es bastante poco profundo. También me sorprendió que no se incluyera un filtro ablandador de agua ni ninguna solución descalcificadora para comenzar. Ambas suelen venir acompañadas de otras máquinas de café expreso como parte del paquete inicial.

¿A quién le convendría?

Sin duda, Smeg prioriza el estilo. Si vas a dejar tu máquina de café expreso a la vista y te importa su apariencia, esta es una excelente opción. Ha ganado un premio Good Design y un premio Red Dot Design, por lo que no le faltan credenciales de diseño. Además hay incluso una versión diseñada en colaboración con Dolce & Gabanna , con un patrón único y ecléctico que será la comidilla de tu cocina.

Las máquinas de café expreso pueden volverse muy complicadas, por lo que es ideal para principiantes. Es simplemente cuestión de presionar un botón antes de tomar un espresso. Sin embargo, estos controles toscos significan que no se puede ajustar la intensidad ni el tiempo de preparación. Si se considera un conocedor del café, esto puede resultarle frustrante. También notarás que no hay molinillo. Si ya posee uno, esto es genial, porque significa que no necesita pagar más dinero por una función redundante. Sin embargo, si aún no tienes uno, quizás quieras echarle un vistazo a un buen molinillo de café.

¿Cómo es usarlo?

La configuración inicial es bastante sencilla. Una vez que el tanque de agua se ha lavado y llenado, se coloca en su lugar en la parte posterior de la máquina y una gran tapa de plástico lo cubre para completar el estilo retro. Luego, todo lo que necesita hacer es girar el portafiltro vacío en su lugar y presionar el botón de doble espresso para hacer correr agua caliente a través de los circuitos internos. Tienes que hacer esto cinco veces antes de dispensar 100 ml de la boquilla de vapor, lo cual es tedioso y un desperdicio. Sin embargo, después de esto, estará configurado y listo para funcionar.

También hay algunas configuraciones generales que puedes ajustar en esta etapa. El manual le explica cómo utilizar los tres botones principales para acceder al menú de configuración. Necesitará el manual, ya que este no es un proceso intuitivo. Recomiendo ajustar la dureza del agua para reflejar el agua que estás usando.

Prueba 1: expreso

El manual de instrucciones recomienda una cucharada rasa de café para la cesta del filtro de un solo uso. Esto pesa dieciséis gramos, así que agregué un poco más. Dieciocho gramos es mi cantidad perfecta, pero puedes cambiarla según tus preferencias gustativas. Si apisona el café molido con demasiada firmeza, la máquina tendrá dificultades para forzar el agua a través de los posos del café, así que sea firme, pero no agresivo al apisonar. Se necesitan 15 segundos para preparar un solo trago y el café salió a 162°F/72°C, lo cual es ideal para mí.

Se sirvió un espresso doble a una temperatura similar y, como era de esperar, tardó el doble de tiempo. Es útil tener una cucharada, porque puedes preparar dos cucharadas de café para un espresso doble. Sin embargo, si quieres ser realmente técnico, te recomiendo invertir en algunas básculas para café, como estas de Walmart. En el doble filtro, dos cucharadas de café al ras es demasiado. Fue difícil girar el portafiltro en su posición, así que usé aproximadamente una cucharada y tres cuartos.

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El trago doble dispensa alrededor de 2 oz/70 ml, lo cual es estándar y perfecto para mi capuchino matutino. Pero esto se puede ajustar en el menú de configuración al volumen que desee. Mi espresso fue realmente suave, ligeramente dulce y perfectamente aromático. En general, fue una bebida impecable.

Hacer espresso es bastante simple, no te puedes equivocar una vez que hayas descubierto con qué firmeza apisonar los posos del café. Pero hay un par de detalles molestos; Al girar el portafiltro en su posición, el resto de la máquina no pesa lo suficiente como para resistir la fuerza, por lo que debe sujetarlo contra la encimera con la otra mano para evitar que se mueva.

Prueba 2: americano

Cuando usé mi taza más alta, noté el siguiente defecto más grande en esta máquina: no hay suficiente espacio para una taza estándar en la bandeja de goteo, solo cabe una taza pequeña de alrededor de 3,1 pulgadas de alto. Si retira la bandeja de goteo, hay espacio para colocar una taza de 4,7 pulgadas de alto, pero si su taza favorita es más alta, no tendrá suerte. Además, después de dispensar el espresso, el café sigue goteando del portafiltro durante un rato, por lo que lo mejor es dejar la taza en su sitio durante un minuto aproximadamente.

Una vez que hayas preparado un espresso, puedes usar la lanza de vapor para agregar un poco de agua caliente a tu espresso. El agua caliente se dispensa desde el tubo de vapor moviendo la palanca de vapor sin presionar primero el botón de vapor. Sale a 185 grados Fahrenheit, lo que es ideal para tés de hierbas o frutas. Sabía suave, pero definitivamente tenía el lado ácido del café. Creo que es porque fue una de las primeras que preparé, así que todavía se estaba adaptando.

Prueba 3: capuchino

Es mejor cocinar la leche al vapor en una jarra de acero inoxidable para que puedas sentir la temperatura de la leche al tomar el exterior de la jarra, pero tendrás que comprar una como esta por separado. La función de vapor calienta en sólo 10 segundos, lo cual es rápido para una máquina tan básica.

Para mí, la varilla de vapor es demasiado corta y, si bien el ángulo se puede ajustar, no tiene suficiente capacidad de ajuste. La leche se calienta rápido, pero se vuelve muy espumosa y no es fácil crear las finas y sedosas microburbujas que hacen el capuchino perfecto. Lo logré, pero no de manera constante.

El otro punto a tener en cuenta es que si acaba de cocinar leche al vapor, no podrá preparar otro espresso inmediatamente sin pasar por un proceso de dispensación de agua para enfriar la caldera. Por eso es mejor preparar todos los espressos que necesitas antes de vaporizar la leche.

Test 4: ESE pods

Yo no probé estas cápsulas, pero Helen sí. Las cápsulas Easy Serve Espresso son como bolsitas de té llenas de café molido y entran directamente en el portafiltro. Son rápidos y sin complicaciones, pero solo sirven una sola dosis de café. Creo que si tienes una máquina de café espresso deberías aprovechar al máximo el uso de café recién molido, por eso yo siempre uso café en grano y molinillo. Sin embargo, sé que eso puede llevar mucho tiempo. Son muy fáciles de usar y el café servido tenía una buena crema pálida y espesa. Pero si solo desea utilizar cápsulas, será mejor que busque una máquina de cápsulas de un solo uso.

Limpieza, almacenamiento y mantenimiento

La limpieza diaria es rápida y sencilla. Cuando la bandeja de goteo se llena, aparece un flotador rojo para avisarle que la vacíe y toda la bandeja se puede quitar y enjuagar en el fregadero. Después de cocinar la leche al vapor, la varilla de vapor se puede quitar con un simple giro y la boquilla de goma que se encuentra debajo se tira hacia abajo para liberarla. Ambos se pueden limpiar con un enjuague rápido y luego reemplazarlos.

El portafiltro no soltó los gránulos de café cuando intenté sacarlos, así que tuve que quitarlos con una cuchara antes de enjuagar para eliminar cualquier residuo. El resto de la máquina se puede limpiar con un paño húmedo para mantenerla limpia. Pero hay que prestar especial atención a la placa posterior con espejo y a la bandeja para tazas brillante, ya que pueden dejar marcas fácilmente.

Cuando sea necesario descalcificar, el botón de vapor se iluminará con una luz naranja. El proceso es similar a la mayoría de las otras máquinas, en el que es necesario agregar agua y descalcificador al tanque de agua e iniciar el ciclo de descalcificación automático, seguido inmediatamente por un ciclo de enjuague automático con agua corriente.

¿Cómo se califica en línea?

Las críticas en línea sobre esto son mixtas. Los clientes y críticos coinciden unánimemente en que se ve hermoso. Es liviano, delgado y fácil de usar. Sin embargo, por alrededor de 500 dólares, los clientes esperan más. La manipulación y la calidad general hacen que parezca que no tiene una relación calidad-precio increíble. El cabezal de preparación bajo y la pequeña varilla de vapor hacen que sea realmente complicado cocinar al vapor la leche, una queja que casi todos plantean. Si no le importa más, este es un café excelente y tiene un aspecto elegante. Sin embargo, existen otras opciones para cafeteras más técnicas.

¿Cómo se compara?

En lo que respecta a las máquinas de café expreso, esta es una opción básica ideal para principiantes. Pero si ya ha tenido una máquina de café expreso o desea muchas configuraciones personalizables, es posible que se quede con ganas de más. Desde entonces, Smeg ha actualizado este modelo al Smeg ECF02, que tiene un aspecto más elegante, tiene más espacio entre el cabezal de preparación y la bandeja de goteo y diferentes opciones de temperatura. Entonces, si te gusta la estética de esto, técnicamente será mejor que inviertas en su nuevo

Para una máquina de café expreso casera de alta gama, sugeriría mirar la cafetera semiautomática de Smeg, que podría ser una mayor inversión pero ofrece un molinillo de fresas cónico incorporado y numerosas configuraciones ajustables para que puedas ejercite sus músculos de barista y cree café personalizado que se adapte a sus preferencias y rivalice con su cafetería local.

Si está buscando una máquina de café espresso básica similar pero con un estilo más moderno, le recomiendo que mire la Bambino Plus. Hace un excelente espresso, pero a diferencia de la máquina Smeg, tiene una construcción más moderna. Creo que es más robusto, pero también más caro.

¿Deberías comprarlo?

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Esta es una máquina sencilla de usar, por lo que la recomendaría a los principiantes que recién comienzan a producir café estilo barista en casa. Pero, si eres un conocedor del café y buscas una auténtica máquina estilo barista, esta no es para ti; simplemente no hay suficientes configuraciones ajustables.

No es la máquina de café expreso más robusta del mercado, pero cumple con los requisitos si buscas algo un poco diferente a los electrodomésticos sosos de la cocina de los demás. Pero tenga en cuenta que está pagando más por el estilo y la apariencia.

Cómo probamos

Llevamos todas nuestras máquinas de café expreso a nuestra cocina de prueba para poder replicar el uso doméstico de cada máquina. También es el lugar perfecto para poner a prueba los límites de cada máquina, así que nos aseguramos de hacerlo. Si una máquina cuenta con una característica específica, la probaremos. También veremos los espressos y americanos del día a día. Lo más importante es que siempre te informamos cómo sabe el café.

Tomamos notas de todo el proceso, desde el desempaquetado hasta la limpieza, almacenamiento y mantenimiento, para que sepas todo lo necesario antes de realizar una compra. Si desea saber más, tenemos una página dedicada a cómo probamos las cafeteras.